Краткий словарь терминов (в употребляемых в книге значениях)

Антифриз - любое химическое вещество, например глицерин, которое понижает температуру замерзания внутриклеточной жидкости или клеток тела и предотвращает образование кристалликов льда.

Белки - длинные скрученные цепи атомов, находящиеся в цитоплазме и в оболочках клеток. Синтезируются при помощи РНК и по функциям делятся по крайней мере на две группы: ферменты и структурные компоненты клеток и живых организмов.

В-клетки - клетки иммунной системы. Производят антитела - белковые молекулы, которые атакуют и уничтожают живые организмы, вторгшиеся в тело, например бактерии, а также нейтрализуют ядовитые вещества, выделяемые этими организмами.

Ген - участок ДНК, в котором содержится информация, необходимая для синтеза определенного белка или группы белков, близких по составу.

Генная инженерия - любой из многочисленных биологических методов, с помощью которых можно изменять или заменять дефектную, поврежденную или переставшую функционировать ДНК. В более широком смысле относится к любому вмешательству человека в структуру ДНК, РНК и белков.

ДНК (дезоксирибонуклеиновая кислота) - двутяжевая полимерная молекула, содержащаяся в ядре каждой клетки. Определяет все признаки живых организмов, включая обмен веществ в клетках и структуру тела.

Иммунная система - группа органов и клеток, защищающая организм от вторгающихся в него чужеродных микроорганизмов (бактерий, грибов), вирусов, а также от аномальных клеток собственного тела (раковых клеток, изношенных или поврежденных клеток).

Иммунодепрессия - применяемые в медицине методы подавления иммунной системы организма для предотвращения отторжения пересаженных органов и тканей. К таким методам относятся рентгеновское облучение, лекарственная терапия (например, имуран и стероиды), а также применение антилимфоцитарной сыворотки (АЛС).

Катехоламины - молекулы, вырабатываемые клетками гипоталамуса. Считается, что они управляют клетками гипофиза, который в свою очередь управляет железами внутренней секреции.

Клетка - основная структурная единица, лежащая в основе строения живых организмов.

Клеточная оболочка (мембрана) - окружающая клетку защитная оболочка, состоящая из белков и липидов. Регулирует проникновение веществ в клетку и выведение их наружу.

Метаболизм (обмен веществ) - химические реакции, проходящие внутри клетки, в том числе реакции, снабжающие клетку необходимой энергией, и реакции синтеза белков.

Органические вещества - вещества, молекулы которых содержат наряду с другими атомами атомы углерода. Присутствуют во всех живых организмах или в продуктах их жизнедеятельности. Главные типы таких веществ в организме - белки, РНК, ДНК, липиды и углеводы.

Поперечные сшивки - перемычки, возникающие чаще всего в молекулах ДНК и обычно нарушающие ее функциональные способности.

Продолжительность жизни - усредненная продолжительность жизни особей данного вида. Средняя продолжительность жизни человека составляет у женщин 75 лет, у мужчин - 68. Максимальная продолжительность жизни - самый преклонный возраст (в годах), до которого когда-либо доживал человек (или животное).

РНК (рибонуклеиновая кислота) - длинная скрученная цепочка атомов, содержащаяся в цитоплазме клеток. Синтезируется на ДНК и управляет синтезом белков.

Свободные радикалы - химические агенты, которые благодаря своей высокой активности могут повреждать ДНК, РНК или белки.

Т-клетки - клетки иммунной системы. В первую очередь атакуют и уничтожают раковые клетки, а также участвуют в производстве антител В-клетками.

Ферменты - белки, с помощью которых осуществляется большинство реакций метаболизма (обмена веществ) в клетке.

Ферменты рестрикции (рестриктазы) - ферменты, выделенные из бактерий. Способны расщеплять любую ДНК на фрагменты, которые используются в генной инженерии.

Цитоплазма - водный раствор молекул белка, липидов и других органических молекул и минеральных веществ в каждой клетке.

Эндокринные железы (железы внутренней секреции) - органы, управляющие разнообразными функциями организма посредством регулирующих веществ, называемых гормонами. Гормоны влияют на клеточный метаболизм. Пример эндокринных желез - гипофиз и надпочечники.

Ядро - важнейшая внутриклеточная структура. Содержит ДНК, на которой происходит синтез РНК.

Мы хотели бы выразить свою признательность людям, оказавшим помощь в создании этой книги: д-ру Моррису Клэмену, ассистенту профессора Урологической клиники Калифорнийского университета в Лос- Анджелесе за его полезные советы, относящиеся к пересадке органов; д-ру Эндрю Гордону из Университета штата Флорида в Гейнесвилле за его участие в оформлении рукописи; Майклу Горниовски и Майклу Дж. Куигли из Госпиталя Ранчо Лос-Амигос в Доуни (Калифорния) за то, что они не пожалели времени на освещение вопросов бионики; Сьюзен Гросс, которая всегда оказывалась на месте в нужный момент; Томасу Маремаа, который задал авторам ряд важных вопросов, и д-ру Бернардине Висневски из отделения бактериологии Калифорнийского университета в Лос-Анджелесе за консультации по генетике.