14.02.2013

Ухудшение слуха можно вылечить тренировками

С возрастом человек слышит всё хуже, и это связано не только с гибелью слуховых рецепторов в ухе, но и с замедлением нейронных процессов в мозге. Такое торможение проявляется, к примеру, в том, что пожилые люди путают близкие по звучанию звуки — например, «б», «п», «г» и «д». Если же разговор происходит в шумном окружении, то медленным нейронам становится ещё сложнее отличать одни звуки от других.

Однако исследователи из Северо-Западного университета (США) не считают, что такие возрастные изменения необратимы. Слух, как показали опыты, можно восстановить с помощью тренировок. Похожие эксперименты ставились на животных, и теперь учёные решили проверить прежние результаты на людях. В опытах участвовали 67 человек 55–70 лет без признаков деменции или органического поражения слуха. Половина из них в течение двух месяцев проходила тренинг для улучшения качества слуха, в котором, в частности, людей учили точно различать близкие звукосочетания.

После этого испытуемые прошли серию тестов на проверку рабочей памяти, скорости мышления и способности чётко слышать в шумном окружении. Например, исследователи оценивали, как быстро мозг ответит на слог «да-», прозвучавший на фоне шума. У тех, кто прошёл тренинг, все показатели были выше. Разумеется, скорость обработки и передачи импульса у них не стала такой, как в молодости, но заметно улучшилась, и в результате пожилые стали не только лучше слышать, но и, например, лучше запоминать. После слуховой тренировки они могли различать на 20% слов больше.

Результаты исследований авторы работы представили в журнале PNAS.

Иными словами, даже если с возрастом вы замечаете, что стали хуже слышать, не огорчайтесь: эти изменения в значительной степени обратимы, стоит только собраться и какое-то время потренироваться. Причём такие тренировки могут влиять не только на слух. В будущем учёные хотят выяснить, насколько вообще с их помощью можно улучшить состояние мозга.

Кирилл Стасевич

Источники:

1. science.compulenta.ru