1.5. Нейрогуморальные механизмы старения

Возрастные изменения нейрогуморальной регуляции являются ведущим механизмом старения целостного организма. Они определяют изменения мышления, психики, памяти, эмоций, работоспособности, репродуктивной способности, регуляции гомеостаза и др. Первичные изменения нейрогормональной регуляции вызывают нарушения обмена и функции клеток и тканей. Благодаря механизмам нейрогуморальной регуляции совершенствовались процессы витаукта, увеличивая видовую продолжительность жизни.

Нарушения нервной регуляции. Нередки случаи, когда высокий уровень психической активности десятки лет, до глубокой старости сохраняется на высоком уровне, оставаясь стабильным в условиях существенных изменений в других органах и системах. Способность длительно сохранять высокий уровень психической деятельности доказывает несостоятельность представлений о старении как инволюции, т. е. что при старении раньше страдают филогенетически более молодые, совершенные механизмы, а затем древние.

Однако в большинстве случаев в старости нарастает психическая ригидность - консерватизм в суждениях, отрицательное отношение к новому, восхваление прошлого, склонность к поучениям, переоценка собственной личности. С возрастом снижаются внимание, память, психомоторная активность, изменяется высшая нервная деятельность, в связи с дезинтеграцией деятельности мозга нередко появляются дефекты поведения. Часто развивается ретроградная амнезия, характеризующаяся восстановлением в памяти давних событий, потерей памяти на недавно происшедшее. С прогрессирующим атеросклерозом связана перестройка эмоциональной сферы, отрицательная окраска происходящих событий. Еще школой И. П. Павлова было показано, что возрастные изменения высшей нервной деятельности связаны с уменьшением подвижности нервных процессов.

При старении существенно изменяется функциональная активность мозга, снижается лабильность многих его структур. Основные электроэнцефалографические изменения сводятся к замедлению α-ритма, появлению или усилению медленных колебаний, снижению способности усваивать навязываемые ритмы. Возбудимость отдельных нервных центров изменяется неравномерно, в результате чего сглаживаются различия в возбудимости различных отделов мозга, возникает изовозбудимость. Это приводит к нарушению интегративной деятельности мозга, способствует возникновению неадекватных реакций, неврозов.

В старости повышается чувствительность ряда структур мозга ко многим физиологически активным веществам. В связи с этим многие лекарственные препараты центрального действия назначают пожилым людям в меньших дозах. Нейрохимической основой всех возрастных изменений деятельности мозга являются сдвиги в обмене медиаторов мозга - норадреналина, дофамина, ацетилхолина, серотонина, γ-аминомасляной кислоты и др.

Большую роль в развитии старения и возникновении болезней играют дисфункции лимбической системы, гипоталамуса. Как известно, гипоталамус по нервным и гормональным путям регулирует состояние внутренней среды (гомеостаз) организма, обмен веществ и функции органов. Связь возрастных изменений с активностью гипоталамуса настолько очевидна, что многие исследователи "помещают" сюда биологические часы старения всего организма. При старении "надежность" гипоталамуса как высшего центра регуляции всех вегетативных функций уменьшается, что ведет к развитию артериальной гипертензии, коронарной недостаточности, диабету, т. е. к проявлениям "срыва" центральной регуляции гомеостаза. Особенно велико значение изменений гипоталамической регуляции в развитии климакса.

Гипоталамо-гипофизарная область принимает непосредственное участие в организации приспособительных реакций при стрессе (общий адаптационный синдром). В старости этот синдром менее выражен, в связи с чем нарастает общее повреждающее действие стресса. С изменением функции гипоталамуса связаны сдвиги в половом, пищевом поведении, эмоциональной окраске поведения.

Важные механизмы старения связаны с тем, что с возрастом ослабляется нервный контроль над деятельностью органов и тканей. Это приводит к нарушению обмена веществ, ограничению их функциональных возможностей.

Нарушения гормональной регуляции. Существенные изменения наступают при старении в гормональной регуляции. Концентрация в крови различных гормонов в старости изменяется неодинаково - одних падает, других растет, третьих не изменяется. Все эндокринные железы находятся под контролем гипоталамо-гипофизарной области. Для характеристики возрастных изменений гормональной регуляции необходимо оценить сдвиги в разных звеньях этой сложной системы. Большое значение в старении организма, развитии климакса имеют сдвиги в системе гипоталамус - гипофиз - половые железы. У мужчин прогрессивно снижается концентрация в крови тестостерона и несколько возрастает содержание эстрадиола и прогестерона; у женщин падает содержание эстрадиола и прогестерона, а концентрация тестостерона возрастает. Вместе с тем концентрация гонадотропных гормонов гипофиза - фолликулостимулирующего (ФСГ) и лютеинизирующего (ЛГ) - с возрастом увеличивается, что является компенсаторным механизмом, направленным на поддержание функции половых желез. Снижается к старости активность системы гипоталамус - гипофиз - щитовидная железа и длительно поддерживается на стабильном уровне система гипоталамус - гипофиз - корковое вещество надпочечников.

В процессе старения развивается инсулиновая недостаточность. Ослабление функции β-клеток поджелудочной железы, активация контринсулиновых механизмов, изменение чувствительности тканей к гормонам способствуют развитию диабета.

ЦНС постоянно получает информацию о состоянии внутренней среды организма. При старении существенные изменения возникают и на этапе обратных связей: ослабляются рефлексы с сердца, сосудов, легких; изменяется реакция нервных центров на действие гормонов. Это способствует нарушению регуляции внутренней среды организма.