5. Рыбы

Вполне достоверных данных о продолжительности жизни крупных рыб очень мало. Флауэр приводит следующие наибольшие сроки: Silurus glanis - более 60 лет, Anguilla anguilla - 55 лет, A. chrisypa - 50 лет [355]. Некоторые из самых известных легенд о долголетии рыб (свыше 170, 200, 300 или 400 лет для карпа и 250 лет для щуки) приведены в сводках Бакмана [44] и Вурмбаха [1292].

"Если даже эти данные кое в чем и преувеличены, - замечает Вурмбах, - все же нет никакого сомнения, что карп действительно может дожить до глубокой старости и быть даже старее человека".

Вполне возможно, что это действительно так, но возраст 145-килограммовой щуки, пойманной в 1961 г., судя по данным исследования чешуи, составил 13-14 лет. Многие преувеличенные оценки основывались на размерах тела и были сделаны путем экстраполяции нормальной средней скорости роста вида; в этом случае осетр весом 720 кг должен был бы иметь возраст около 200 лет, а единичные экземпляры весом 1200-1600 кг оказались бы фантастически древними. Однако при исследовании срезов плавникового луча ни одна из этих оценок не подтвердилась и экстраполяция наверняка неправомерна. Белуга длиной 424 см и весом более 1 т, как оказалось в действительности, имела возраст около 75 лет^*. Определение истинного возраста у таких необычайно крупных экземпляров представляет большой биологический интерес. В России были пойманы 75-летние осетры [203], а в Америке - один 82-летний. Белокорый палтус, пойманный Гримсби в 1957 г., имел в длину 3 м, весил 2,2 т, а его возраст, судя по чешуе, превышал 60 лет. Это была самка, по-видимому, плодущая и еще продолжавшая расти.

^* (Я весьма благодарен проф. С. С. Турову из Зоологического музея МГУ за массу сведений об осетровых.)

Продолжительность жизни мелких рыб в неволе, разумеется, ограничена (Aphya pellucida живет 1 год, bebistes - 1-2 года, Xiphophorus - 2-3 года, Molliensia latipinna - 3-4 года, Betta pugnax - 1,5-2 года [1292]). Следует признать, что некоторые виды Gobius и Latrunculus живут пе более 1 года даже в неволе [126, 804]. Имеется очень мало новых данных о продолжительности жизни рыб по сравнению с тем, что было известно в XVII в. "Сведения о жизни рыб менее достоверны, чем сведения о наземных животных, так как они живут в воде и наблюдать за ними труднее.

Считается, что дельфины живут около 30 лет. Однако эти данные были получены путем наблюдений над отдельными особями, которых метили зарубкой на хвосте; они росли на протяжении 10 лет. В рыбном пруду Цезаря некоторые мурены жили до 60 лет. Они росли в столь долгом и тесном общении с людьми, что смерть одной из них оплакивал Красе. Из пресноводных рыб дольше всех живет щука, иногда до 40 лет. Карп же, лещ, линь, угорь и им подобные живут не более 10 лет. Лосось растет быстро и живет недолго, так же как и форель, а окунь растет медленно и живет дольше. Как долго теплится жизнь в громадном теле кита и косатки, никто точно не знает; неизвестно это также для тюленей и для очень многих рыб" (Бэкон [47]). Большинство сроков, приводимых в этом отрывке, достаточно хорошо согласуется с данными Флауэра. Полная сводка данных, полученных для аквариумных рыб, сравнительно недавно опубликована Хинтоном [520].