Старость как психологическая и социальная проблема

Являются ли старые люди полезными членами общества или они представляют собой экономический и моральный балласт? Приятный или неприятный период жизни старость?

На эти вопросы пытались ответить философы, поэты, естествоиспытатели, социологи и политические деятели и, что удивительно, их мнения разнообразны и очень часто противоречивы: от восторженных похвал до пессимистического пренебрежения.

Самым активным защитником старческого возраста был римский политический деятель и философ Марк Туллий Цицерон (106-43 до н. э.), написавший в 44 г. диалог "Катон старший или о старости". От лица патриархального консервативного старика Марка Порция Катона Цицерон мастерски защищает и восхваляет пожилой возраст, как наиболее ценный для человека и для общества в Целом.

Применяя для защиты терминологию сведущего в за конах человека, Цицерон выступает против четырех основных обвинений, выдвигаемых противниками старческого возраста: 1) что старость мешает человеку принимать участие в общественной жизни; 2) что она несет с собой различные заболевания и физическую немощь; 3) что она лишает человека сексуальных радостей; 4) что она пугает его перспективой близкой смерти. Согласно Цицерону, для мудрого человека старый возраст - самый драгоценный период жизни, так как страсти успокаиваются и более не затуманивают рассудок. Кроме того, человек в старости владеет таким сокровищем, как накопленный опыт. Больших высот можно достигнуть путем размышления, благодаря силе характера и здравому смыслу; во всем этом старые люди превосходят молодых [250].

С галльским остроумием М. де Монтэнь (1533-1592) иронически замечает, что, прочтя апологию Цицерона о преимуществах старческого возраста, молодые захотят состариться как можно скорее.

Цицерон сообщает несколько важных медицинских наблюдений. Одно из них касается сельской жизни и поддержания интеллектуальной активности, чрезвычайно полезной для пожилых людей. Все же Цицерон рекомендует в пожилом возрасте воздерживаться от политических диспутов. Во всяком случае его оптимизм чрезвычайно ценен с точки зрения умственной гигиены.

Философы-стоики считали преклонный возраст прекрасным, благородным периодом, более ценным, чем молодость, и рекомендовали по этой причине старческие немощи переносить с достоинством. Сенека (I в.) подчеркивал, что для стариков в высшей степени важно чувствовать себя полезным для общества, что жизнь человека оценивается тем, что он в нее вкладывает, а не ее продолжительностью.

Тем не менее большинство писателей древности описывали старость как мрачный, жалкий период человеческой жизни [251]. Яркие описания различных заболеваний пожилого возраста мы находим в Сатирах Ювенала (Сатира X, строфы 191-236). Сходные поэтические отрывки, касающиеся старости, встречаются в поэмах Вергилия и Максимилиана. Вспомним слова Менандра: "Кого любят боги, тот умирает молодым". И Гораций в своих стихах - "Увы [мчатся] быстротекущие [годы]...", и Леопарди оплакивают конец молодости и приближение горькой старости. Врач Дж. Кардано (1501-1576) в конце своей бурной жизни описывает жизнь старика как одинокое, больное, беспощадное и беспокойное существование. "Наступление старости заставляет каждого человека жалеть о том, что он не умер в детстве". Этот пессимистический взгляд особенно горько звучит в хорошо известной сентенции Лютера: "Старость - живая могила".

В 1905 г. американцы были взволнованы высказыванием одного из самых выдающихся медиков того времени В. Ослера (1849-1919). Он заявил, что стариков нужно усыплять хлороформом в возрасте 60 лет, так как эти годы, согласно его взглядам, следует считать предельным возрастом, после которого старики становятся в тягость самим себе и другим и мешают культурному и политическому прогрессу. Ослер соглашается с высказыванием Бирда о том, что острота ума ухудшается с возрастом и как следствие должна уменьшаться юридическая ответственность старого человека. По его мнению, 70% созидательной работы люди выполняют до 45 лет и 90% - до 50 лет. Под давлением острой общественной критики Ослер пытался вынуть жало из своих слов. Его позиция явилась доказательством и проявлением очень старых взглядов и типичным протестом против геронтократии: эту позицию можно понять психологически с позиции психоанализа [252].

Среди культурно отсталых народов существует два прямо противоположных подхода к старости: одни народы глубоко уважали стариков, другие безжалостно их уничтожали [253].

Однако было бы ошибочно полагать, что убийство стариков характерно для большинства культурно отсталых народностей и что хорошее отношение к старым людям - результат современного прогресса. С убийством престарелых в действительности обычно приходится сталкиваться в сельскохозяйственных странах, довольно развитых в экономическом и культурном отношении. Это объясняется страхом перед отрицательной магической силой, которой обладают старики, сочувствием к их жалкому состоянию и экономическими причинами. Этот обычай практиковался среди древних скандинавов, полинезийцев, эскимосов, некоторых африканских племен и др. По-видимому, он существовал также среди некоторых славянских народов. С другой стороны, у некоторых народов имеются примеры глубокого уважения к старикам. Хорошо известно привилегированное положение, которое занимают старики у северо-американских индейцев. Наиболее уважаемые государственные деятели в Афинах и Спарте назывались геронтами - старцами, а Римский сенат получил название от слова "старик". Изречение "Уважай старость" принадлежит Хилону из Спарты, одному из семи легендарных мудрецов древней Греции. Пожилой возраст особенно глубоко почитают на Востоке. Конфуций и Лао-Тзе гордятся стариками. Описание счастья преклонных лет и большая польза, которую пожилые люди приносят обществу, нашли отражение во многих философских и поэтических произведениях китайских классиков [254].

Хорошо известно, что многие великие ученые и художники [255] сохранили свои творческие способности до глубокой старости (Гиппократ, Платон, Коперник, Тициан, Толстой, Верди и др.).

Есть особая привлекательность в художественных и научных произведениях, созданных в пожилом возрасте, благодаря возрождению чувств. Любовь 74-летнего Гете к юной У. фон Леветцов обогатила немецкую литературу превосходной Мариенбадской элегией. Привязанность пожилого Шатобриана к молодой Леонтине вызвала подобное омоложение чувств. В истории медицины примеры такого счастливого вдохновения можно найти в биографиях Р. Коха и С. Ганемана.

Хорватский литератор А. Г. Матош (1873-1914) написал в 1904 г. очерк "Старость", в котором хвалебно писал о некоторых научных и художественных произведениях, созданных стариками. Матош писал: "Хотя физиологи оспаривают творческие возможности стариков, все же на поприще умственного творчества отличились очень многие старики. Самый крупный греческий автор трагедий Софокл создает в глубокой старости свою трагедию "Эдип в Колоне". Знаменитый римский поэт Сенека пишет в глубокой старости свои лучшие трагедии. Сократу - знаменитому эллинскому ученому было 94 года, когда он написал свою "Хвалебную песню Атине". Его учитель Георгий жил 107 лет, занимался наукой до последних дней. Когда его спросили, не надоело ли ему жить в таком возрасте, он ответил: "У меня нет причин жаловаться на старость". Самый крупный эллинский философ Платон умер в 80-летнем возрасте, записывая свои мысли. Вольтер в глубокой старости сохранил остроумие и сарказм. Ему было 83 года, когда он приехал в Париж на представление своей пьесы "Ирэна". Умер под влиянием волнений и оваций, которые ему устроили в Париже. Немецкому поэту Гете исполнилось 70 лет, когда он написал "Годы странствий Вильгельма Мейстера". Вторую часть "Фауста" - самой сильной поэмы, он написал накануне своей смерти, не дождавшись ее выхода в свет. Вспомним Льва Толстого, который в глубокой старости выдвинул новые мысли, полные юношеского энтузиазма. Микеланджело и Тициан в 90-летнем возрасте писали столь же замечательные картины, как в юношеском и зрелом возрасте. Композитор Верди, создавая оперу "Фальстаф" в 80-летнем возрасте, резко изменил свое мировоззрение.

Бодрость духа сохранили философы и натуралисты Кант, Шопенгауэр, Ньютон, Спенсер, создавая в глубокой старости свои научные системы^*.

^* (A. G. Matos. Price i impresije. Zagreb, 1940, str. 143-147. )

Примеры, которые привел Матош, можно было бы дополнить, особенно из области науки о природе. Так, знаменитые югославские ученые И. Ю. Штроемайер, И. Трнский, Н. Тесла и другие были творчески активны до глубокой старости.

Несчастные и одинокие старики - важная социальная проблема. Специальные дома для престарелых были впервые организованы на востоке (Китай, Индия), затем в Византии, арабских странах и Западной Европе. Приблизительно в 370 г. епископ Василий основал в Цезарее Каппадокийской (перед городскими воротами) большую больницу с отдельным флигелем для престарелых. В VI в. папа Пелагий II учредил дом призрения для стариков в Риме. В средневековых монастырях имелись специальные комнаты для престарелых бедняков. В городах были "hospitales", функционировавшие как общественные больницы для найденышей и приюты для стариков. Большие приюты для старых матросов были созданы в Лондоне в 1454 г. и в Венеции в 1474 г.

С точки зрения социальной обеспеченности стариков большую роль играли средневековые корпорации (братства и гильдии), создававшиеся па религиозной или профессиональной основе, но в действительности служившие целям взаимопомощи и социального обеспечения своих членов [256].

Первый закон об ответственности государства за немощных и неимущих стариков был введен в Англии в 1601 г. ("The poorlaw relief act". Закон о помощи беднякам). В конце XVII и в XVIII в. намечается тенденция отделения домов для престарелых от больниц, появляются первые теории, ратующие за необходимость назначения пенсий по старости.

Действительная социальная забота о стариках начала осуществляться только в последней половине XIX столетия. Помощь престарелым считалась не благотворительностью, а общественным долгом. В некоторых странах было введено обязательное социальное страхование, организованы современные дома для престарелых и обращено внимание на психологические потребности старых людей, па гериатрическую их реабилитацию. В некоторых странах важную роль в заботе о престарелых играют частные благотворительные учреждения. Таковы организация Pro senectute в Швейцарии и Sou du vieillard в Бельгии. В других странах эту деятельность осуществляют государственные власти, и она финансируется правительством (например, в Англии, Германии и СССР).

Л. Д. Мартин (1851 - 1943), американский психолог, рассматривает психо-социальные проблемы геронтологии с научных позиций. После ухода на пенсию в 1916 г. она посвятила себя проблеме реабилитации немощных и старых. В своей книге "Помощь престарелым" (на английском языке) она выдвигает идею, что умственная инволюция в пожилом возрасте может быть приостановлена с помощью перевоспитания и вовлечения стариков в общественную жизнь. Она показала на самой себе замечательный пример редкостной жизненности в старом возрасте. В 1929 г. она основала впервые Консультационный центр для стариков в Сан-Франциско, где вплоть до своей смерти в возрасте 92 лет она работала в качестве консультанта со стариками, у которых неудачно сложилась жизнь. Когда ей было 76 лет, она совершила путешествие в Индию, в возрасте 79 лет - посетила Советский Союз, а в 86 лет изучала цивилизацию племени Майя в экспедиционных условиях в центральной Америке [257]. Ее начинание было продолжено и продвинуто Дж. Лоутоном, основателем и директором Консультационного центра для стариков в Нью-Йорке.

В XX столетии в результате увеличения роста средней продолжительности жизни произошли изменения в возрастной структуре населения в большинстве стран мира, особенно в США и в Западной Европе. Резко изменились как процентное отношение старых людей, так и их абсолютное число [258]. В Англии, например, в 1881-1949 гг. процент людей старше 65-летнего возраста увеличился с 4,6 до 10,9%. В США в 1880-1950 гг. он возрос от 3,4 до 8,1%.

В паше время самый высокий процент старых людей установлен во Франции, где на каждые 3,3 человека среднего возраста (20-59 лет) приходится один человек старше 60-летнего возраста. В США па каждые 5,5 человек среднего возраста приходится один старик, а в СССР эта пропорция равна 1:7,3. В Хорватии с середины прошлого века число пожилых людей свыше 60-летнего возраста возросло с 4,5 до 9% (в наше время).

В истории нашей цивилизации это совершенно новое демографическое явление, влекущее за собой важные социальные и экономические последствия. С медицинской точки зрения был достигнут эффект, прямо противоположный предсказанному Ослером. Вместо введения эутаназии ("гуманного умерщвления стариков") все больше и больше внимания уделяется благополучию стариков, что находит выражение в современном гериатрическом движении.