Мы наблюдали у стариков снижение легочной вентиляции параллельно с уменьшением основного обмена веществ. Снижение относится лишь к жизненной емкости, так как в то же время отмечается повышение остаточного воздуха. Указанные изменения дыхательной функции оказывают влияние на газовый обмен в легких, так как масса остаточного воздуха легких затрудняет поступление дыхательного воздуха в легочные альвеолы.
Наши исследования проводились на 115 стариках (71 женщина и 44 мужчины). Полученные результаты можно сгруппировать, принимая во внимание возраст, пол и соответствующие физиологические значения жизненной емкости этих стариков.
Снижение жизненной емкости у стариков обусловливается многочисленными факторами, среди которых можно отметить наиболее важные: склероз легких, ригидность стенки грудной клетки, уменьшение силы дыхательных мышц и нарушения кровообращения в легких.
Таблица 61. Жизненная емкость у стариков
Более выраженное снижение жизненной емкости у пожилых мужчин, чем у пожилых женщин, обусловливается частотой явлений склероза и эмфиземы легких, встречающихся у большинства исследованных нами индивидов мужского пола (таблица 61).