Глава вторая. Наша родина - страна долголетия

"...Мы твердо верим в то, что наступит наконец такое время, когда... стыдно будет умирать человеку ранее ста лет".

Академик И. Тарханов

Как бы спокойно и философски ни относился человек к появлению первых седых волос на своих висках, невольно чувство сожаления об ушедшей молодости возникает где-то в глубине его сознания. И как бы тебя ни убеждали в том, что и старость имеет свои положительные стороны, соглашаясь с этим, все же страстно желаешь всем своим существом, чтобы старость замедлила свой приход, чтобы не прибавлялось больше седых волос на твоей голове и чтобы неизбежный биологический закон старения преждевременно не коснулся тебя.

"Старость хороша в вине, - писал Шекспир, - а не на щеках".

Мечта о вечной жизни, о долголетии, вопросы старости и борьбы со старостью, занимавшие ум человека на протяжении многих веков, находили свое отражение в сказаниях, легендах, наивных преданиях и фантастических сказках у народов всего мира.

Человек твердо верил, что тайна долголетия будет раскрыта. И он искал раскрытия этой тайны в "живой" и "мертвой" воде, о которых говорится в русских сказках, в "жизненном элексире", известном из средневековых легенд, в разных каплях, эссенциях, наборах трав, а в XIX веке - в переливании крови, специальных диетах, в корне жень-шень, в спиртовых настойках из половых желез животных и т. п.

Человек верил, что настанет такой день, когда он на склоне своих лет, подобно гетевскому Фаусту, обретет вторую молодость, жизнерадостность, давно забытые порывы юности - этой весны человеческой жизни.

Современная наука уже давно развенчала неосуществимые мечтания. Она устами ученых твердо сказала, что вернуть молодость нельзя, но продлить ее возможно; жить бесконечно также нельзя, но увеличить срок человеческой жизни и отдалить наступление старости - это в возможностях человека. Древняя пословица гласит: "Где жизнь, там и надежда", а надежда на продление жизни опирается на достижения науки наших дней. Советская наука внесла ясность и в понимание сущности самой старости. Пессимистическому изображению картины старости в гениальных трагедиях Шекспира, в произведениях Шопенгауэра, в упадочной поэзии русских декадентов в прошлом и в современной литературе капиталистических стран в настоящем она противопоставила понятие физиологической старости в отличие от старости патологической и указала пути борьбы с преждевременной старостью при помощи активной профилактики, то есть предупреждения ее наступления.

Советская наука предложила активно вмешиваться в процессы преждевременного старения организма, использовать для этого неоценимый практический опыт, накопленный человечеством при изучении жизни долгожителей, проникать в сущность тех физиологических процессов, которые совершаются в организме в разные периоды его развития.

И чем раньше произойдет это вмешательство в процесс начавшегося старения, тем успешнее будет протекать борьба за сохранение жизни и творческих возможностей представителей старшего поколения - носителей жизненного опыта и всесторонних знаний, так необходимых молодому поколению, социалистическому государству.

На Киевской конференции по проблеме генезиса и профилактики преждевременного старения, проходившей в 1938 году, было установлено существование двух видов старости: старости нормальной, или физиологической, наступающей в возрасте ста и больше лет, и старости патологической, носящей разный характер и по-разному развивающейся.

При обследовании 58 человек в возрасте от 90 до 142 лет у них было установлено равномерное и постепенное развитие атрофических изменений в тканях, такое же ослабление и увядание всех физиологических систем, а также полная сохранность нормального состояния нервной системы. Долгожители отличались большой активностью, постоянной жизнерадостностью, быстрым восстановлением психического равновесия после различных его нарушений.

В течение долгого времени в различных районах Грузинской ССР работала специальная экспедиция Научно- исследовательского института гигиены труда и профессиональных заболеваний Министерства здравоохранения республики. Задачей экспедиции было изучение долголетия в Грузии.

Экспедиция побывала в Абхазии, Аджарии, Юго-Осетинской автономной области и в большинстве районов западной и восточной Грузии. Был собран материал более чем на 10 000 человек в возрасте 90-100 лет и старше.

Опубликованые институтом в 1956 году результаты обследования отмечают в большинстве случаев у долгожителей удовлетворительное состояние здоровья, хорошее зрение и слух, отсутствие пороков сердца и артериосклероза, хорошее состояние нервной системы, полное сохранение трудоспособности.

Среди мероприятий, направленных на сохранение здоровой, деятельной старости, творческих способностей, трудоспособности и долгой жизни, важнейшее значение имеет ранняя борьба за здоровье. Эта борьба должна начинаться с момента рождения человека и не прекращаться всю его жизнь. Жизнь человека должна быть построена на строгих гигиенических законах, на учете физиологических особенностей, свойственных каждому возрасту и полу, с обязательным использованием различных трудовых процессов и разнообразных средств физической культуры.

Знакомство с жизнью выдающихся людей говорит о том, что многие из них сохранили свои творческие возможности до глубокой старости благодаря тому, что в их жизни важное место занимали уход за своим здоровьем, соблюдение элементарных гигиенических правил, выполнение любимой работы и постоянные занятия различными физическими упражнениями и спортом.

Так, например, греческий драматург Софокл написал свою знаменитую трагедию "Эдип" на девяностом году жизни, Тициан творил в 99 лет, Микельанджело - в 88 лет, Репин - в 86 лет, Айвазовский - в 82 года. Последнюю оперу Верди написал, когда ему было 80 лет. Гюго, Ньютон, Эдисон, Вольтер, Гете, Бернард Шоу, Лев Толстой продолжали творить в возрасте 80-90 лет.

В нашей стране мы являлись свидетелями большой творческой работы умершего на 80-м году выдающегося биолога И. В. Мичурина; жившего до 86 лет гениального физиолога И. П. Павлова; скончавшегося на 83-м году кораблестроителя А. Н. Крылова, на 91-м году - микробиолога Н. Ф. Гамалея, на 93-м году - академика Н. Д. Зелинского, на 94-м году - метеоролога В. П. Кеппена, недавно умершего 90-летнего академика М. А. Шателена, ныне здравствующих 95-летнего художника В. Н. Бакшеева, продолжающей выступать на сцене Малого театра гордости русской сцены 90-летней А. А. Яблочкиной, 85-летнего Г. М. Кржижановского, знаменитого металлурга 95 лет академика Павлова и др.

Подобных примеров можно привести множество из прошлого и настоящего. Все они свидетельствуют о том, что сохранение здоровья удлиняет период трудовой творческой деятельности.

Часто от людей пожилого возраста слышишь пожелания прожить еще "несколько лет". Обычно мечты шестидесятилетних ограничиваются желанием прожить еще "пять или десять лет". Семьдесят лет - это, по мнению многих, предел человеческой жизни.

Невольно вспоминается горечь слов видного русского биолога-натуралиста профессора А. К. Третьякова: "Для человека обидно, что его жизнь прекращается в 60 лет, что Моцарт и Рафаэль умирают, не достигнув возраста черепахи. Такие факты возмущают человеческое сознание".

Продолжительность жизни человека, чей гений расщепил атом и освободил скрытую в нем миллиарды лет энергию, уступает продолжительности жизни обыкновенного карпа, усатого сома или лосося, живущих свыше 100 лет, крокодила и черепахи, живущих до 300 лет. Гусь, лебедь, ворон, орел, попугай живут 80-120 лет, жизнь сокола продолжается 100-170 лет.

И слабым утешением для "царя природы" является непродолжительность жизни млекопитающих.

Нормальна ли относительная кратковременность человеческой жизни и сколько же в действительности должен жить человек?

Изучение причин, вызывающих наступление старости, уже давно убедило ученых всего мира, что человек мог бы жить значительно дольше, если бы он сам не способствовал укорочению своей жизни.

Римский философ Сенека выразил эту мысль словами: "Наша жизнь не коротка, но мы ее делаем такою". Павлов писал о том, что мы "сокращаем свою жизнь своей невоздержанностью, своей беспорядочностью, своим безобразным обращением с собственным организмом". К подобным выводам приходят почти все исследователи, разрешающие проблему долголетия. К сожалению, когда вопрос идет о том, на какой же срок жизни может рассчитывать человек, мы не получаем удовлетворительного ответа, основанного на данных науки о жизни и старости, и высказанные мнения являются скорее личным мнением каждого ученого.

Французский естествоиспытатель XVIII века Бюффон писал, что естественная продолжительность человеческой жизни должна быть 90-100 лет, однако люди, переживающие 100 лет, представляются таким же редким исключением, как и люди высокого роста.

Крупнейший французский физиолог XIX века Флуране, считая нормальной продолжительность жизни человека 100 лет, пытался научно обосновать свое утверждение следующим образом: средняя жизнь млекопитающих равняется периоду роста (крайнею ступенью которого является окостенение хрящей), помноженному на 5. Ссылаясь на многочисленные примеры из животного мира, подтверждающие его мысль, и считая, что период роста у человека заканчивается к 20 годам, Флуране определил продолжительность нормальной жизни человека в 100 лет.

Академик А. А. Богомолец, приняв в расчет, что средняя продолжительность периода роста животного равна не 20, а 25 годам, считал, что человек должен жить 125-150 лет.

И. И. Мечников и другие ученые также считали пределом жизни человека 150 лет.

Гуфеланд, ученый XVIII века, автор книги "Наука, показующая способы к достижению долговременной жизни", одной из первых посвященных проблеме долгой жизни, основываясь, вероятно, на известном ему факте продолжительности жизни одного жителя Сибири, равной 200 годам, взял эту цифру пределом человеческого существования. Его современник физиолог Галлер также считал нормальной продолжительность человеческой жизни до 200 лет.

Известный физик Р. Бэкон еще в XIII веке писал о тысячелетнем пределе жизни человека, другие ученые уменьшали его до 600 лет.

Нет предела человеческой фантазии, когда встает вопрос о продолжительности человеческой жизни, о возможности еще долго любоваться восходом солнца, встречать весну в зеленом наряде лесов и полей, трудиться над созданием новых культурных ценностей и радоваться результатам этих трудов.

Но, оставив в стороне мечтания о многовековой или тысячелетней жизни и трезво сопоставив многочисленные факты в прошлом и настоящем поразительного долголетия некоторых людей, мы убедимся, что мечты человека о долгой жизни осуществимы, что в основе человеческих мечтаний лежат действительные случаи долголетия (100, 120, 140 и даже 180 лет).

В нашей великой стране, как нигде в мире, живет большое количество долгожителей. Советская власть, обеспечившая старикам спокойную старость, помогла им продлить их трудовую деятельность и жизнь. Вот несколько красноречивых цифр.

По переписи 1926 года в Советском Союзе было зарегистрировано 29 000 человек в возрасте 100 лет и выше (12 тысяч мужчин и 17 тысяч женщин). В картотеке долголетия, составленной Научно-исследовательским институтом биологии Харьковского университета имени А. М. Горького, отмечено в 1951 году 30000 людей столетнего возраста.

Эта интересная картотека опровергает существовавшее ранее мнение, что благоприятные условия для достижения глубокой старости имеются только в Абхазии, где к 1951 г. насчитывалось 212 человек старше столетнего возраста.

Картотека показывает" что весь Советский Союз является страной долголетия. На Украине, по материалам картотеки, живет более 2700 стариков старше 100 лет. Такого числа долгожителей не знает ни одна капиталистическая страна. Во всей Англии имеется 146 человек в возрасте старше 100 лет, то есть меньше, чем в Харьковской области. В трех районах Харьковщины - Двуреченском, Сахновщинском и Петровском - столетних людей больше, чем в Бельгии, Голландии, Дании, Швейцарии и Финляндии, вместе взятых. В Америке количество людей старше 90 лет в несколько раз меньше, чем в СССР. В Норвегии живет только 35 человек в возрасте свыше 100 лет, в Италии - 51, в Швеции - 58, в Германии - 86.

По всей нашей необъятной Родине в различных ее уголках мы встречаем долгожителей. В Алтайском крае столько же долгожителей, сколько в Грузии, а в Вилюйском районе Якутии столько, сколько в Абхазии. Люди в возрасте 100-120 лет благополучно живут и здравствуют на севере Архангельской области и в Бухте Кожевникова, на Камчатке и на Северном Сахалине.

Среди советских долгожителей люди разных профессий, разных национальностей, разного психического склада.

Среди долгожителей мы встречаем 155-летнего жителя Очемчирского района Абхазской АССР Хапара Киута и недавно умершего 146-летнего колхозника В. И. Тишкина из Ставропольского края, 150-летних жительниц станицы Курганской, Краснодарского края, Е. Г. Провозину, В. И. Козликину.

Газета "Правда" в 1939 году писала, что в ауле Элистанжи, Введенского района, Грозненской области, живут 166-летний Гуникбал Гезиев и 147-летний Хансимурад Дадаев. Оба в то время состояли членами колхоза. В газете "Медицинский работник" в 1940 году была помещена заметка, в которой говорилось, что в хуторе Мержай-Берам, Чужичинского сельсовета, Ачхой-Мартановского района, той же Грозненской области, живет Хазитов Арсгири, которому исполнилось тогда 180 лет.

Следует отметить, что самые долголетние люди в мире - Хазитов Арсгири и недавно умершая 180-летняя осетинка Тепед Абзиве - жители СССР.

Такой же долголетней жительницей нашей родины являлась и другая осетинка- 180-летняя Тепес Абаева, жившая близ города Гори; ее в 1904 году наблюдал И. Мечников. По его словам, она еще в то время занималась шитьем и хозяйством.

В настоящее время самым долголетним человеком в нашей стране является житель селения Ермани, Юго-Осетинской автономной области, Егор Питкеевич Короев, которому в этом году исполнилось 155 лет. В 1816 году он был поваренком у генерала Ермолова. Сделавшись поваром, он служил во многих богатых домах. Со своими господами он побывал во Франции, Италии, Германии и в крупнейших городах России. После революции Короев вернулся в родные края, занялся сельским хозяйством, вступил в колхоз. Несмотря на свои годы, Короев отличается бодростью, имеет хорошую память, выходит на полевые работы.

В селении Блабуркви, под Гудаутами, проживает и работает 150-летний Песи Жиба, а в селении Киндчи, Очемчирского района, продолжает работать садоводом в колхозе имени Ленина 148-летний Жац Киут.

Мы даже не в состоянии назвать имена десятков тысяч столетних людей, являющихся "юношами" перед Хазитовым, Абзиве, Тишкиным, Короевым и другими долгожителями, чей возраст перевалил за черту 140-150 лет.

Существует неправильное мнение о том, что с наступлением старости притупляется и жажда жизни. Нельзя согласиться с подобными утверждениями. Только тяжело больной человек, достигший преклонного возраста может еще мечтать о смерти как избавительнице от страданий.

Человек преклонного возраста, обладающий хорошим здоровьем, никогда не примирится с краткостью своего жизненного пути.

Особенной жаждой жизни отличается старшее поколение в нашей стране, где созданы все условия для того, чтобы человек был счастлив, чтобы он являлся активным творцом и строителем нового мира, о котором мечтали лучшие умы человечества.

Хорошо выразил эту жажду жизни почти столетний певец Казахстана Джамбул в стихах, написанных незадолго до смерти. Старый поэт спрашивал:

 О, доктор, ты правду Джамбулу скажи, 
 Не скрой ничего и меня поддержи! 
 Где встретил я старость - несчастье свое? 
 Как хочется жить! Как мне хочется жить!

Сколько раз приходилось выслушивать желание советских людей в пожилом возрасте "дожить до коммунизма". И это желание проявлялось у них тем сильнее, чем ниже склонялось к горизонту солнце их жизни.

Великие задачи стоят перед советской наукой - помочь старшему поколению строителей коммунизма в нашей стране продлить жизнь до столетнего возраста, сохранить здоровье до глубокой старости.

Перечисленные случаи долголетия человека показывают, что мечта гуманистов-ученых о продлении жизни человека может и должна превратиться в радостную действительность.